－３．野菜の苗の定植－

ここ数日、曇りの寒い日が続いています。

気温は10℃～15℃くらいで寒く感じられるこの頃です。

例年ですと、この時期はりんごの花が満開となっていますが、今は王林の花がぼちぼちと咲き始めたくらいです。

これからはりんごの摘花作業が続きます。りんごははじめに中心花が咲き、そのまわりに側花とよばれる５つくらいの花が少し遅れて咲きます。摘花は、中心花だけを残して側花を全部摘み取っていく作業です。全部が手作業なので大変です。これからが気の入れどころです。

温度が上がらないため、マメコバチもずっと巣の中で待機しています。マメコバチは気温が15℃以上にならないと活動しません。低温の影響で野菜農家の方々も大変だったと思います。

今日は作業の合間をぬって、りんご畑の２ヶ所に栗かぼちゃの苗を植えました。苗は寒さに弱いのでビニールで覆います。かぼちゃは家族みんなが大好きなので成長するのが楽しみです。

恥ずかしい話なのですが、実は本格的に野菜を植えるのは初めてなんです。子供の頃は、祖母と一緒に庭で野菜を育てていましたが、大人になってからはすっかり縁遠くなっていました。

他にミニトマトとキュウリの苗を１～２本ずつ植えました。元気に育ちますように…。

毎日疲れて家に帰ると、愛猫が鈴を鳴らして「おかえりー！」と言わんばかりに大急ぎで出迎えてくれます♡畑の疲れが癒されます。明日もがんばります！

 －２．マメコバチのマンション設置－

今日はりんご畑の小屋から「マメコバチ」の巣箱を出そうと計画していました。

が、天気予報とは全く違う雨模様…。

予報では晴れでしたが、雨になって、しかも雷までも。

マメコバチの設置は、雨が降るとできない作業なので、今日はマメコバチの巣箱をのせるパレットを設置することに。1ヶ所に4箱置き、それを小屋周辺に10ヶ所設置します。

「マメコバチ」とは、その名のとおり、小さな豆のようなハチのことで、りんごの受粉作業に活躍してくれます。25年ほど前までは、綿棒のようなものの先に花粉をつけて、花にちょんちょんとつけて人工授粉をしていたそうです。今では、マメコバチを使った受粉が主流となっています。マメコバチはあしがやをつめたりんご箱の中に住んでいます。毎年春になると、畑の小屋から巣箱を出し、りんご畑に設置します。温度が暖かくなると、マメコバチたちが巣から出てきて、約１ヶ月間活動します。たくさん飛びまわるので、歩いているとよく顔にぶつかります。でも、人を刺すことはありません。しかもとってもよく働いてくれるのです。

今年は気温が上がらず、なかなか思うように作業ができません。

**次の日**

今日は天気が回復したので、昨日できなかったマメコバチの巣箱の設置作業をしました。写真のように、パレットの上にマメコバチの巣箱を４箱、その上に、雨が直接当たらないようにパレットを乗せて完成です。まるでマメコバチのマンションのようです。巣箱の設置方法は、各農家によって工夫が違います。

↑我が家のマメコバチのマンション。

こちら弘前では、さくらの花が散り始めました。さくらの花が散ると、今度はりんごの花が咲きはじめます。りんごの花は白くて可憐で、ほんわかと甘酸っぱい香りがします。

↑葉が開き始めたりんごの木。花が咲くのが楽しみです。

満開時は津軽一帯がりんごの白い花で覆われます。働き者のマメコバチたちが活躍するのももうすぐです。

   －１．はじめまして－

こんにちは。これからこのブログの担当をします、BUNKOと申します。

夫と娘３人、夫の母、犬１匹猫１匹で、弘前市郊外でのびのびとりんご農業を営んでいます。

私は生まれも育ちも市外の村で、実家は農家ではなかったので、農作業をしたことはありませんでした。

農家に嫁ぐ前は会社に就職、嫁いだ後は看護師として病院に勤務していました。

そして、とあることがきっかけで10年ほど前に専業農婦になりました。

私は農作業が好きです。誰にも気を使う事なく無心になれるので。

自然と一緒にいると、身体にも心にもいいです。

なにより、手をかけたりんごの木が育っていくのが楽しい♡

これからの季節、りんご畑の草木も虫も活発になります。

ささやかながら、私の身近な出来事を紹介させていただきたいと思います。

りんご畑のこと、家のこと、中にはつまらないこともあると思いますが、お目にとめていただけたら幸いです。

どうぞ、おつきあいくださいませ。

我が家のりんご畑から見える岩木山。今日もすがすがしい晴天です。